Este libro cuenta la historia de lo que pasó con la generación nacida después de 1995, conocida popularmente como la Generación Z, la generación que sigue a los Millennials (nacidos entre 1981 y 1995). Algunos especialistas en marketing dicen que la Generación Z termina en el año de nacimiento 2010. Es decir, ya están hablando de otra generación desde el punto de vista del “marketing”. Os ofrecemos una panorámica algo más amplia de lo normal. Animar a la lectura del mismo, incluso al debate y la reflexión sobre él, nos parece que hace adecuada esta opción.

¿Por qué las redes sociales están causando una epidemia de enfermedades mentales entre nuestros jóvenes? (Jonathan Haidt) 

¿Qué ocurrió en la pubertad, momento de alta sensibilidad en el desarrollo personal de los jóvenes, en relación a las “pantallas”? Pues convergieron varias tendencias tecnológicas: 

• La rápida expansión de la banda ancha de alta velocidad en la década de 2000
• La llegada del iPhone en 2007, que incorpora prácticamente todo lo que hace un ordenador
• La nueva era de las aplicaciones y las redes sociales hiperviralizadas, con los botones, que hoy nos parecen de toda la vida, de “me gusta” y “compartir”
• En 2010 ya todos los teléfonos añaden cámaras frontales con la posibilidad de hacer, editar, publicar fotos, montajes y vídeos. 
• Además, Facebook adquirió Instagram. Esta red social pasa a multiplicar por mucho, el número de usuarios. 

Ninguna de estas tendencias son neutrales. Todas ellas, convergiendo, han transformado, mucho más de lo que imaginamos, a nuestros hijos. 

Este libro analiza esta transformación en clave neurológica, psicológica y social. Pero no se limita a dar un diagnóstico del “maremoto”, del que el autor llama “El gran recableado” (ya entenderéis por qué si leéis el libro). Trata además de hacérnoslo comprender y hace propuestas para “reconducir” esta situación. Propuestas que exigen un compromiso colectivo, personal e institucional. 

Aunque es un libro tremendamente fácil de leer y muy didáctico, ofrecemos a continuación un resumen de sus ideas principales por capítulos. La tesis que sostiene es muy provocativa e interesante: la incorporación del teléfono inteligente de forma masiva, ha producido un “maremoto” sin el cual es imposible entender a las nuevas generaciones. Pero ese “maremoto” no es inocuo, sino la causa de una epidemia de salud mental sin precedentes. Por lo tanto, hay que hacer un parón y una reflexión colectiva e institucional sin demora, o las tendencias seguirán siendo altamente avasalladoras y destructivas, especialmente con aquellos sectores de población más que denominamos más excluidos, descartados y vulnerables. (manuelaraus)

PARTE 1: UN MAREMOTO

Capítulo 1.

• Entre 2010 y 2015 se produjo un cambio radical: la vida social de los adolescentes pasó al teléfono inteligente.
• Este «Gran Recableado» coincide con un fuerte aumento de ansiedad, depresión, autolesiones y suicidio, especialmente en las niñas.
• El fenómeno también afectó a los niños, aunque con diferencias.
• La crisis aparece en numerosos países, por lo que no puede explicarse por factores locales.
• La hipótesis central del autor es que la infancia basada en el teléfono constituye la causa principal de este deterioro. 

PARTE 2. LA HISTORIA DE FONDO: EL DECLIVE DE LA INFANCIA BASADA EN EL JUEGO

Capítulo 2.

• La infancia humana está diseñada para aprender mediante el juego, la interacción presencial y la cultura compartida.
• El juego libre desarrolla habilidades sociales, emocionales y cognitivas.
• Las redes sociales sustituyen esas experiencias por relaciones asincrónicas y centradas en la imagen.
• Los algoritmos influyen en el aprendizaje social y desplazan la influencia de la familia y la comunidad.
• La pubertad (9-15 años) es un periodo especialmente sensible y coincide con la llegada de los teléfonos inteligentes. 

Capítulo 3. 

• Los jóvenes actuales permanecen con mayor frecuencia en «modo defensa» (alerta, protección, seguridad, zona de confort) , caracterizado por la ansiedad, que en “modo descubrimiento” (experimentación, curiosidad, juego arriesgado, exploración,…)
• Los niños son «antifrágiles»: necesitan afrontar riesgos, frustraciones y pequeños fracasos para fortalecerse.
• La sobreprotección dificulta el desarrollo de autonomía y resiliencia.
• El juego libre, especialmente el juego físico con cierto riesgo, reduce los miedos.
• Una infancia basada en el juego favorece un desarrollo sano; una infancia basada en el teléfono lo dificulta.

Capítulo 4. 

• Los padres deben actuar más como «jardineros» que crean un entorno favorable que como «carpinteros» que moldean a sus hijos.
• Es importante ofrecer más juego libre e independencia progresiva.
• Conviene retrasar la entrega del primer teléfono inteligente (hay una propuesta de acceso escalonado primero a teléfonos no inteligentes) 
• La coordinación entre familias facilita este cambio.
• Deben fomentarse actividades presenciales, campamentos, responsabilidades y contacto con otros adultos.

PARTE 3. EL GRAN RECABLEADO: EL AUGE DE LA INFANCIA BASADA EN EL TELÉFONO

Capítulo 5. 

• La infancia basada en el teléfono produce cuatro daños fundamentales: privación social, falta de sueño,fragmentación de la atención, adicción.
• El enorme tiempo dedicado a las pantallas sustituye experiencias esenciales del desarrollo.
• El contacto presencial disminuye drásticamente con la expansión del teléfono inteligente.
• Estos daños afectan simultáneamente al desarrollo emocional, social y cognitivo de los adolescentes.

Capítulo 6. 

• Las redes sociales afectan de manera distinta a niñas y niños, aunque perjudican a ambos.
• En las niñas predominan la comparación social, la presión por la imagen, la perfección y la agresión relacional.
• En los niños son más frecuentes el uso intensivo de videojuegos, el aislamiento y el consumo de pornografía.
• Los algoritmos potencian estas diferencias al ofrecer contenidos adaptados a los intereses de cada sexo.
• En conjunto, la infancia basada en el teléfono aumenta la vulnerabilidad psicológica de ambos grupos. 

Capítulo 7. 

• Las empresas tecnológicas diseñan sus plataformas para captar y mantener la atención mediante recompensas, notificaciones y validación social.
• El modelo de negocio basado en la publicidad incentiva maximizar el tiempo de uso y la participación.
• Muchas plataformas no hacen cumplir eficazmente la edad mínima de acceso.
• Los menores son especialmente vulnerables a estos mecanismos de diseño persuasivo.
• Es necesaria una regulación específica para proteger a niños y adolescentes. 

Capítulo 8. 

• La vida basada en el teléfono empobrece la dimensión espiritual y comunitaria de las personas.
• Las experiencias compartidas, los rituales, el silencio, la meditación y el contacto físico favorecen el bienestar y la cohesión social.
• El entorno digital es continuo, individualista y altamente distractor, dificultando esas experiencias.
• Las redes sociales fomentan una atención centrada en uno mismo y reducen las oportunidades de conexión profunda con los demás.
• Recuperar espacios de presencia, comunidad y contemplación mejora el bienestar psicológico. 

PARTE 4. ACCIÓN COLECTIVA POR UNA INFANCIA MÁS SALUDABLE

Capítulo 9. 

• Para revertir la crisis es necesario actuar conjuntamente desde las familias, las escuelas, las empresas tecnológicas y los gobiernos.
• El autor propone cuatro normas fundamentales:
  • No a los teléfonos inteligentes antes de la secundaria.
  • No redes sociales antes de los 16 años.
  • Escuelas libres de teléfonos.
  • Más independencia, juego libre y responsabilidades durante la infancia.
• Ninguna medida aislada será suficiente; el cambio debe ser colectivo. 

Capítulo 10. 

• Los gobiernos deben actualizar las leyes para proteger a los menores en el entorno digital.
• Se necesitan sistemas eficaces de verificación de edad, mayor responsabilidad de las plataformas y normas de diseño orientadas a la seguridad infantil.
• La regulación debe corregir los incentivos comerciales que favorecen la adicción y la captación de la atención.
• La protección de la infancia requiere un marco legal similar al existente para otros productos con riesgo para la salud. 

Capítulo 11. 

• Las escuelas pueden mejorar rápidamente el bienestar de sus alumnos con dos medidas principales:
  • eliminar el uso de teléfonos durante la jornada escolar;
  • aumentar el tiempo de juego libre y de autonomía.
  • Estas intervenciones son de bajo coste y pueden reducir el sufrimiento psicológico.
  • Si escuelas, familias y gobiernos actúan conjuntamente, es posible revertir la tendencia creciente de ansiedad y depresión en los adolescentes. 

Síntesis final del libro

• La crisis de salud mental en adolescentes comenzó de forma abrupta entre 2010 y 2015, coincidiendo con la generalización de los teléfonos inteligentes y las redes sociales. 
• La infancia basada en el teléfono ha sustituido a la infancia basada en el juego, reduciendo la interacción cara a cara, el juego libre, el sueño, la concentración y la autonomía. 
• Los niños necesitan asumir riesgos, desarrollar resiliencia y disfrutar de una independencia progresiva para crecer de forma saludable. La sobreprotección y la hiperconectividad dificultan este desarrollo. 
• Las plataformas digitales están diseñadas para captar la atención mediante mecanismos adictivos y de validación social, especialmente perjudiciales durante la adolescencia. 
• La recuperación pasa por una acción conjunta de familias, escuelas, empresas tecnológicas y gobiernos.
• Las cuatro grandes recomendaciones de Jonathan Haidt
  • No dar teléfonos inteligentes antes de la educación secundaria.
  • No permitir el acceso a redes sociales antes de los 16 años.
  • Mantener las escuelas libres de teléfonos móviles durante toda la jornada escolar.
  • Favorecer una infancia basada en el juego libre, la autonomía, la responsabilidad y las relaciones presenciales. 
• Estas cuatro propuestas constituyen la conclusión práctica del libro y sintetizan la estrategia que el autor considera más eficaz para reducir la ansiedad y mejorar el bienestar de niños y adolescentes.

Autor: Manuelaraus. Responsable del blog